Helsepersonell har en lovpålagt plikt til å bidra til at barn og unge som er pårørende blir ivaretatt og sett. Formålet med lovbestemmelsene er å forebygge problemer hos barn og foreldre.

Lovkravet gjelder når foreldre/omsorgspersoner eller søsken har

• psykisk sykdom
• rusmiddelavhengighet
• alvorlig kroppslig (somatisk) sykdom eller skade

Barn er også pårørende når en av deres nærmeste dør.

Helsepersonellets plikt

Helsepersonell har plikt til å

• avklare om pasienten har barn eller mindreårige søsken
• avklare barnas omsorgssituasjon og deres behov for informasjon
• veilede og gi informasjon om sykdommen til alle familiens medlemmer
• bidra og tilrettelegge til tverrfaglig samarbeid der det er behov

Råd og veiledning

Når det er hensiktsmessig, skal helsepersonell tilby å snakke med barn som er pårørende for å gi tilpasset informasjon om sykdommen. Aktuelle samtaleemner med forelder og/eller barnet kan være for eksempel:

• Er skolen/ barnehagen informert om situasjonen hjemme?
• Hvordan er barnets hverdagsliv påvirket av sykdommen/tapet? 
• Kartlegging av nettverket, for eksempel venner og fritidsaktiviteter
• Hva forstår barnet av det som skjer?
• Informere om barn/unges naturlige reaksjoner og behov ved sykdom/tap
• Tips og råd om hvordan snakke med barn og unge om sykdom
• Hvem kan familien ta kontakt med når det er vanskelig?
• Hva trenger og ønsker familien av videre hjelp?