Torunn Bakken startet Puls for vel 30 år siden, en sang- og musikkgruppe for mennesker med bistandsbehov. Torunn var musikklærer da hun startet gruppen og etter det tok hun videreutdanning innenfor tilrettelagt musikkundervisning for mennesker med bistandsbehov.

Med sine cirka 45 medlemmer er Puls en av de største Dissimilisgruppene i Norge, og de deltar hvert år på Dissimilisfestivalen i Oslo.

Aktiv på flere områder

Ved siden av dette har Torunn vært og er fortsatt aktiv på flere områder. Hun har i nesten hele sitt voksne liv hatt pianoelever i sitt eget hjem. For noen år siden startet hun Filadelfia musikkskole og hun har i dag seks pianoelever der på frivillig basis.

Videre har hun siden midten av 80-tallet og frem til nylig, hatt ansvar for sang- og musikklivet i menigheten. Hun ledet også menighetskoret i 30 år. I tillegg til dette har hun vært driftsleder og hun er fortsatt styremedlem og misjonskasserer i menigheten.

Uvurderlig ildsjel

- I dag er en dag vi har gledet oss til, en dag for å hedre en helt spesiell person. Torunn Bakken, du har gjennom tre tiår vært en uvurderlig ildsjel i vårt lokalsamfunn. Gjennom Puls har du vist hvordan musikk kan skape fellesskap, mestring og glede. Og det er faktisk vanskelig å sette ord på hvor mye ditt arbeid har betydd – ikke bare for de som deltar i Puls, men for oss alle, sa varaordfører Kathrine Hestø Hansen i sin tale til Bakken.

- Du har vist oss at et menneskes engasjement kan forandre liv. Puls er mer enn et kor; det er et sted der alle føler seg hjemme, der alle blir sett, hørt og inkludert. Dette arbeidet har vært livsberikende for mange, og du har satt varige spor i både hjerter og lokalmiljøet vårt. Det er derfor en stor glede at du i dag mottar Kongens fortjenstmedalje. Den er et symbol på den takknemligheten vi alle føler. På vegne av Indre Østfold kommune vil jeg takke deg for din dedikasjon, din varme og din utrettelige innsats, avsluttet Kathrine Hestø Hansen.

Vi gratulerer så mye med denne høyst fortjente hederen!