Demokratisenteret bygger på anbefalingene fra ekstremismekommisjonen og er et konkret tiltak for å forebygge utenforskap, polarisering og ekstremisme. Målet er å styrke demokratiet i praksis – lokalt, nasjonalt og internasjonalt.

Vellykket åpning

Det var godt oppmøte på den offisielle åpningen, fredag 24. oktober. Blant de oppmøtte var ordfører Saxe Frøshaug, som fortalte at han håper Demokratisenteret kan bidra til å sette Indre Østfold kommune på kartet. 

- Dette er et sted hvor både elever, lærere og andre aktører kan møtes og som vil bidra til å skape mer tillit og deltakelse i samfunnet. Her skal vi trene demokratimusklene, på deltakelse, fellesskap og mot, sa han, før han fortsatte:

- Jeg har ståltro på at Demokratisenteret vil lykkes med arbeidet både her, og i andre nabokommuner.

Ordfører Saxe Frøshaug på åpningen av Demokratisenteret.

Bygger på Fortenes historie

Bak etableringen ligger et tverrpolitisk vedtak fra oppstarten av Indre Østfold kommune i 2020. Alle partier sto sammen om behovet for arenaer som fremmer inkludering, deltakelse og demokratisk motstandskraft.  

Fortene ble valgt som navn og lokasjon fordi stedet bærer på en unik historie – fra unionsoppløsning og krig til dagens samfunnsutfordringer – som minner oss om hva som står på spill når demokratiet utfordres.  

Nå skal det samme stedet bli et senter for læring, dialog og praktisk trening i demokratiske ferdigheter.

En ressurs for skoler, organisasjoner og næringsliv

Demokratisenteret vil tilby ulike opplegg som kan bookes av skoler, organisasjoner, bedrifter og foreninger. Hovedmålgruppen er ungdomsskoler og videregående skoler, og målet er at både lokale og nasjonale aktører skal ta senteret i bruk.

Gjennom året skal det også arrangeres kurs og workshoper for lærerkollegier, ungdomsråd og kommunestyrer. Senteret tilbyr teambuilding, historiske omvisninger, forestillinger og andre arrangementer, alt med demokrati og deltakelse som ramme.

- Vi ønsker at Fortene skal være et sted der mennesker møtes for å trene demokratiet i praksis. Her lærer vi å lytte til hverandre, bygge tillit og håndtere uenighet på en konstruktiv måte, sier Hege Hermo, leder for Fortene i Indre Østfold kommune, og legger til at initiativet handler om mer enn læring:  

- Det handler om å bygge fellesskap og motstandskraft i et samfunn som stadig utfordres av polarisering og utenforskap.

Hege Hermo, leder for Fortene i Indre Østfold kommune, på åpningen av Demokratisenteret fredag 24. oktober 2025.

Politiker Ingjerd Schou fortalte om hvordan tillit til politiske partier bidrar til å skape trygghet og felles håp om et bedre demokrati, både i Norge og Europa.

Et aktivt senter allerede før åpning

Allerede før den offisielle åpningen har Fortene vært en aktiv møteplass. I løpet av det siste året har senteret blant annet huset Roseslottet på turné, teaterforestillingen In Search of Democracy 3.0, Internasjonal demokraticamp for ungdom, samt tatt imot over 600 niendeklassinger fra Indre Østfold.

Demokratisenteret er et sted der historie, dialog og handling møtes.  

Gjennom senteret ønsker vi å bidra til økt engasjement, tillit og medborgerskap, og til å bygge et samfunn som står sterkt i møte med uenighet og endring. 

Lokale talenter stod for underholdningen på åpningen av Demokratisenteret. Kristoffer Falao og Tindra Roselin Svardal bidro med sitt musikalske innslag.