Tove jobbet i NRK som journalist og prisbelønt TV-dokumentarist før hun og ektemannen Gunnar flyttet til Hobøl for å starte Åkerblomsten.

Tekst og foto: Anniken Thue og Bettina A. Gjellan.

For de fleste forblir drømmen om å bytte ut bylivet mot landlig idyll, nettopp en drøm. Men for Tove Austad og Gunnar Solheim ble drømmen virkelighet. Etter å ha vært på atten visninger i hele Norge, fant de den nedlagte skolen i Hobøl og tok det modige spranget.

Vi bestemte oss egentlig allerede for femten år siden, for at vi ikke skulle gjøre det samme hele livet, selv om vi trivdes godt i jobbene våres i Oslo. Vi skulle ut av byen og realisere verdiene våre, sier Tove.

Da de kjøpte tomten hadde jorda ligget brakk i flere år, men paret så potensialet. De pløyde, gjødslet og fikk det til å blomstre. I dag er to mål av tomten en bugnende blomsteråker, og Åkerblomsten er blitt lokalkjent.

I kafeen kan du kjøpe håndlaget keramikk som paret selv har hentet i Italia.

Ureiste blomster 

Åkerblomsten dyrker vakre, sesongbaserte snittblomster som ikke har reist lenger enn fra åkeren til vasen. 

Selvplukkdagene trekker både lokalfolk og tilreisende som vil oppleve blomsteråkeren, forteller Tove. 

Og selvplukk hos Åkerblomsten handler ikke bare om buketten man kjøper, men om opplevelsen.

Vi har fantastiske kunder, og det er gøy å se hvor glade de blir når de går og plukker selv. Også er det jo noen som tror det er en besøksgård og det er vi jo ikke. Men vi har hønene, så hvis noen tar med seg barn tar jeg dem med for å se på hønene og plukke med seg et egg, eller ned i åkeren for å plukke en gulrot, sånn at de også får med seg en opplevelse, ler Tove.

Kurs og hjembakst

Tove lager buketter til hverdag, kranser til høytidene og blomster til store anledninger som bryllup. I tillegg arrangerer hun kurs i bukettbinding, dyrking og kranselaging, der hun setter av tre hyggelige timer. 

Da sitter vi og skravler og drikker kaffe. Det blir jo personlig, for vi arrangerer for eksempel julekranskurs inne i huset vårt. Da tenner vi i peisen og serverer hjemmebakt kake. Det har blitt en tradisjon for flere å komme på kurs her før jul, sier hun.

Et godt liv

Tove er stolt over å fortelle at Åkerblomsten to år på rad har levert hele 1500 kortreiste blomster til immatrikuleringen ved NMBU, som tidligere har brukt importerte roser. 

Det ser ut som et hav av blomster. Det blir skikkelig fint å se på. Og vi leverer blomstene med elbil, for å holde det bærekraftig, sier Tove.

Å drive en åker med over hundre forskjellige blomstertyper er en stor jobb, men de har ikke angret på at de byttet ut kontorarbeid med gårdsdrift. Her kan de stort sett jobbe i sitt eget tempo. Det er sosialt, for det kommer gjester til alle døgnets tider. 

Vi gjør egentlig alt vi kan for å få enda mer inntekter ut av åkeren, for slik som med andre primærnæringer er det lav timepris. Men vi holder igjen på ting som gjør at vi blir sittende foran datamaskinen. For vi kom jo hit for å få et enda bedre og annerledes liv enn vi hadde i byen. 

I sommermånedene bugner blomsteråkrene i Hobøl.